Quebec Hispano
Un colombiano en la provincia del Quebec

No es lo mismo emigrar sin hijos que emigrar con hijos. Aunque solo tengo un hijo, por lo cual no soy ni mucho menos un experto en el tema, intentaré decir algunas ideas que me viene a la cabeza, algunas generales, otras particulares al Canada.

Motivación. Los hijos son muchas veces una de las motivaciones principales para salir del país, o para no regresar luego de salir. La última vez que estuvé en Bogotá, hace un mes, escuché tantas historias de atracos, asaltos, “paseos millonarios”, etc, etc, que no pude sino decirme que me sería muy dificil hacer que mi hijo creciera en un tal ambiente de inseguridad y de paranoia. En todo caso, sean factores economicos, de seguridad, de educación, o de lo que sea, para los que tenemos hijos, la decisión de donde vivir pasa por la pregunta “donde van a estar mejor mis hijos?” antes que donde va a estar mejor uno.

Incertidumbre. En toda inmigración hay algo de aventura, algo de incertidumbre y tal vez, sin el animo de dramatizar, algo de riesgo. Y no es lo mismo exponerse a uno mismo a ese riesgo que exponer a los hijos. Las cosas que un soltero de 20 años puede permitirse, los sacrificios a los que esta dispuesto, no son los mismos que los de un padre de familia que tiene un trabajo y una vida bien organizada en su país de origen. Una persona con hijos (o por lo menos yo) le da mas valor a la estabilidad que una persona sin hijos.

Apoyo. La otra cara de la moneda es que tener una familia con uno es un apoyo moral gigantesco. Muchos amigos que tengo que viven por fuera del país solos, cuando se sienten algo tristes de estar lejos o solos, me dicen casi siempre “por lo menos usted tiene a su famillia con usted“. Y tienen razón. Los hijos también son una fuente de motivación para sacar energias para hacer las cosas.

El resto de la familia. No tener a los padres, hermanos, tios, etc al lado para ayudar con los hijos propios no es un pequeño detalle. No solo desde el punto de vista práctico (poder dejar a los hijos al cuidado de una abuela cuando se necesita, etc) sino también desde el punto de vista emocional. A mi no deja de darme duro saber que mi hijo no va a tener, como yo si tuvé, una niñez con todos los primos, tias, abuelos alrededor.

Seguridad. Con respecto a Colombia (a Bogotá, por ejemplo), Canada es un paraiso de tranquilidad. Incluso los barrios de mala fama palidecen con respecto a algunos lugares “tranquilos” de Bogotá. Para un padre de familia, eso no tiene precio.

Regreso. En la cabeza del inmigrante vive muchas veces la siguiente idea: “si me aburro, me regreso a mi paías”. Pero, cuando pasan los años y los hijos comienzan a crecer, a hablar inglés o francés mejor de lo que hablan español, a tener amigos y a acostumbrarse a otro sistema educativo, como arrancarlos de ahí para regresar?

El Dorado no existe. Algunas cosas son dificiles de imaginar desde lejos, aún si uno se informa antes. Por ejemplo, hay que saber que, por lo menos en Montreal, encontrar un médico de familia es dificil, y un pediatra, ni se diga. A nosotros nos costo 50 llamadas (no es una exageración sino un número real) antes de poder encontrar pediatras que aceptaran nuevos pacientes. Cada vez que nuestro hijo a estado enfermo, nos ha tocado pasar un buen número de horas en urgencias, muchas veces la única manera de ver un médico. Con respecto al sistema de salud francés, el Quebec (o por lo menos Montreal, repito) es un desastre. Encontrar una guarderia barata y que quede cerca también es dificl: cosa de años, sin exagerar. En fin, así como hay cosas muy buenas, hay otras que lo son menos. Pero eso es cierto para todo.

Una de las preocupaciones principales del recién llegado a Canadá es el encontrar trabajo. La principal angustia es, claro, encontrarse con los bolsillos vacios. A pesar de que el gobierno ayuda financieramente a los que se ven en dificultades economicas ésta ayuda es muchas veces insuficiente para vivir comodamente. Pero la preocupación no es unicamente económica, el desempleo, unido a los problemas de adaptación cultural y normales de un recién llegado, puede generar un sentimiento de marginalización social y convertirse en una fuente tremenda de angustía.

Que se este de acuerdo o no, en nuestras sociedades el trabajo es el vehiculo fundamental para obtener del grupo un cierto reconocimiento. Es decir, para existir a los ojos de la sociedad. De ahi su importancia. Para los profesionales el asunto puede ser aún más estresante debido a la dificultad de encontrar un trabajo a la altura de sus calificaciones. Tener que tomar un trabajo por debajo de ellas se puede vivir, justificadamente, como un retroceso profesional y llegar poner en duda la decisión de instalarse en este país.

Yo tuve el gran privilegio de haber llegado a Montreal con una oferta de trabajo en el bolsillo. Esto fue en parte suerte pero también fue en gran medida gracias a saber hablar francés, por haber vivido en Francia antes. Lo cual trae a colación el tema del idioma. En la provincia del Quebec el idioma oficial es el francés así que llegar a dominarlo es importante. En mi experiencia, dominar un idioma cuando uno no lo aprendió siendo niño es algo que toma bastante tiempo. Dominar la gramática y el vocabulario de manera teórica es una cosa, totalmente distinto es el poder tener una conversación fluida y natural con una persona cualquiera en la calle. Claro, estudiar francés (u otro idioma) es necesario e importante, pero hay que estar listo a afrontar las dificultades en la comunicación y no esperar poder comunicarse a la perfección en los primeros meses. Este tema del idioma me dará para escribir otro post en el futuro. El idioma es fundamental para entender una sociedad y poder interactuar con sus miembros de igual a igual.

Mi esposa si ha tenido que buscar trabajo desde cero en Montreal. Las dificultades no han sido pocas, la primera fue, claro, el no conocer a nadie. La mayor parte de las ofertas de trabajo (los buenos trabajos) no están publicados ni en los periodicos ni en internet sino que se transmiten de persona a persona. Un recién llegado por definición no hace parte de los circulos en los que circula esa información. Poco a poco hay que ir metiendo un pie en diferentes grupos, hacer contactos, de manera que cuando una información sobre un trabajo circule, uno pueda recibirla. Otra dificultad adicional a la que algunos tienen que hacer frente es a las “ordenes profesionales”. En Quebec ciertas profesiones estan reglamentadas de manera que solo las personas que pertenecen a una orden pueden ejercerlas. Es el caso por ejemplo de mi esposa, quién teniendo un título en geología no puede hacerse llamar “geologa” sin antes entrar a la orden de los geologos. Para entrar a las ordenes muchas veces las condiciones son dificiles pero esto depende de cada orden. Algunas profesiones reglamentadas son las de ingeniero, medico, enfermero, geologo. Es necesario informarse al respecto antes de decidir instalarse en el Quebec.

En resumen, si bien Canadá es un país rico, conseguir un trabajo no es sencillo y mucho menos para un inmigrante. Hay que tener conciencia de eso no para desanimarse sino para estar listo mentalmente en caso de que se tenga que pasar un largo periodo sin empleo o con un empleo por debajo del empleo deseado.